该剧的故事围绕着一个在虚拟的明代（约在万历年间）的关中地区小镇七侠镇中同福客栈里的女掌柜佟湘玉和她的几个伙计展开。这群年轻人在同一屋檐下演绎了一幕幕经典的搞笑场面，在欢笑与眼泪中陪伴观众们一起渐渐成长。

　　该剧故事发生在一个叫七侠镇的地方，是关中一个不起眼的小镇。一个叫郭芙蓉的黄毛丫头初入江湖，欠下钱财，被困在“能人辈出”的同福客栈。故事从这里开始，依次引出佟湘玉、白展堂、吕秀才、李大嘴、莫小贝，以及邢捕头、燕小六、钱掌柜这几个性格各异、风趣动人的主人公，和一连串戏谑生动、引人入胜的故事。 电视剧《武林外传》故事梗概：以掌柜的佟湘玉(抠门之极的女店主，风情万种但心地善良，婆婆妈妈又十分积贼。)为首的一个客栈班底，这其中有跑堂的白展堂（会点穴、有武功，是个盗贼，想改过自新，其实胆小如鼠），有打杂的郭芙蓉（她自恃有武功，乱闯江湖，喜欢动手动脚，虽为大侠千金，其实武功不咋的，是个标准的野蛮女友），有厨子李大嘴（成天幻想学武功当大侠，就是不好好做饭，做出的饭难吃死了），会算账的吕秀才（常常是子曰不离口，其实是个百无一用的书生，手无缚鸡之力却歪打正着地混来一个“关中大侠”的称号…… 《武林外传》的编剧是以网络写手闻名的宁财神，受他的影响，在《武林外传》中，一些网络词语还有我们现实生活中的场景在该剧中大量出现。比如模仿李咏主持《幸运52》、《非常6＋1》的场景(在 37 集：心不甘小郭拼才艺，情不愿无双走天涯 有所体现)，还有模拟正走红的电视广告以及游戏等，讽刺去年发生过的一些娱乐事件，以及大量的周星驰特色的无厘头语言。该剧中还有多种方言出现，西安话、南京话、山西话……甚至英文。可以说，这是一部很年轻、很现代的戏，熟悉网络的年轻人绝对能在戏中得到共鸣。 《武林外传》的形式非常特别，电视剧的片头制作成电脑桌面的样子，点击一个窗口闪出了剧中的两个主人公——着古装的，片头曲的歌词则是“江湖……”乍一看，就形成了一种错位，古装的江湖和现代的网络结合了。当情景喜剧遭遇江湖、网络，一种完全特殊的电视剧形式出现了。该剧每一集的名字都采用章回体，比如第一集开始就叫“第一回：郭女侠怒砸同福店，佟掌柜妙点迷路人。” 但导演尚敬将《武林外传》定位为反对暴力的喜剧，他说，以武侠的名义随心所欲地打打杀杀，很无聊，也误人子弟。在荧屏上武侠之风日益盛行的今天，有必要反讽一下。所以，在这部戏中，所谓的大侠有可爱之处，也有可笑的地方。
　　
　　整部戏层次分明，剧情发展十分合理，而且感情丰富，不仅有眼泪，有欢笑，有令人紧张的生死难关，也有令人感动的真情告白，堪称情景喜剧的经典之作！