简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第3章 坐而论道
　　不眠之夜。
　　神宗帝在睿成宫徘徊辗转。
　　他想到登基那天辽夏使节在大殿上的傲慢与篾视；想到自己一个本该大有为的新君，竟在君临天下的第一天就拿大臣们的赏赐去给辽夏作“岁币”的无奈。“辽夏一个小小使节，几句话竟闹得我大宋的臣子惊恐不安，这是为何？为何？为何？”年青的神宗帝边踱步边拷问自己。
　　宫外已传来三更的鼓声，神宗还是丝毫没有睡意。
　　“按理说，我一个泱泱大宋，本该得到诸国的尊重，可现实呢？你给了他们好处，他们就可以一时与你和好，与你称兄道弟；只要一次不给他们好处，他们那脸色就比变天还快，不是以言语向我大宋要挟，就是以武力向我大宋示威！这是哪来的威风？这是哪来的道理？”
　　年青的神宗帝自然清楚，造成这种局面只有两个字：穷！弱！
　　“一个堂堂的大宋帝国难道就永远这样穷下去、弱下去吗？难道就永远这样被夷狄所篾视所欺凌吗？”神宗又想到韩非子的“富国强兵”之术。“如何使我大宋这个‘积贫积弱’的国家能尽快富强起来呢？”他苦苦地思索着，思索着……
　　蓦地，眼前一亮，那天在朝堂上竭力痛斥辽夏使节的几位大臣的形象又一个个清晰地浮现在眼前：“他们都是我大宋的栋梁，更是‘庆历新政’的直接参与者与主导者，新政虽然失败，但他们拯救大宋的治国方略及热情一定还是深深地埋藏在他们的内心深处，只要将他们请来，就不愁不能为朕开出一付富民强国的良方！”
　　神宗第一个想到的，自然是当朝两位宰相，可惜就在登基大典后不久，御史台递上奏章，说两位宰相那天在登基仪式上不押班，致使整个参加仪式的队伍显得松散凌乱，请求弹劾两位宰相。根据大宋律法，凡遭弹劾的官员，一律暂不得上朝视事。神宗知道此时找韩基已无可能，只得想到另一位在朝堂上喝斥辽夏使节、也是“庆历新政”主导者之一的富璧，宣他立马到垂拱殿见驾。
　　富璧字彦国，这年六十三岁，河南洛阳人。生得面庞清瘦，说话虽是一脸笑意，但言语过多过碎。仁宗时，富璧两度为相，英宗即位，富璧为枢密使，后改任武宁军节度使，这次登基大典，富璧在京尚未回去。
　　治平二年，富璧得了腿疾，行走不便，神宗为示尊重，这次特令他坐轿入朝见驾，并让都知蓝天震搀扶着上殿，更是免了跪拜之礼。寒暄几句后，神宗虚心向这位久负众望的三朝元老请教治国方略。
　　富璧见皇上对他如此尊重，心存感激，入座后，将那条有疾的老腿放在内侍邵天九端来的杌凳上……
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